Kleine Betriebe - Angepasste Technologie?

Der Band dokumentiert die Beiträge und Ergebnisse einer Tagung der Gesellschaft für Technikgeschichte, die unter dem Rahmenthema 'Small is Beautiful? - Small is Awful?' in Loccum abgehalten wurde. Während Konservative und Sozialisten seit dem 19. Jahrhundert einhellig technische Großprojekte als Hoffnungsträger des gesellschaftlichen Fortschritts feierten, ist der Glanz des Großen mittlerweile verblasst. Die Kritik an der großen Technik forderte die "Rückkehr zum menschlichen Maß" sowie "kleine und mittlere Technologien": 'Small is Beautiful' galt nun als strategische Vision.

Unter dem Titel 'Kleine Betriebe - angepaßte Technologie?' verfolgen die Autoren dieses Bandes zum einen die Diskurse über kleine und große Technik, die seit dem 18. Jahrhundert immer wieder die Diskussion bestimmt haben: vom staatswissenschaftlichen Diskurs über das Zunfthandwerk bis hin zum Bild kleiner und mittlerer Unternehmen in der bundesdeutschen Forschungs- und Wirtschaftspolitik. Zum anderen loten die Autoren den Zusammenhang zwischen kleinbetrieblicher Produktion und angepaßter Technologie durch verschiedene Fallstudien aus: Sie behandeln die, von Historikern als Bauernmühle geschmähte, vorindustrielle Turbinenmühle; die Windenergieanlagen, die erst in den 1980er Jahren Aufwind bekamen; die Begegnung des Autokarosseriebaues mit amerikanischen Verhältnissen; die Entwicklung des Sonnenkollektors durch learning by doing in Kleinfirmen. Der Band schließt mit einem Plädoyer für ein neues Thema der Technikgeschichte: Reparieren als angepaßte Technologie sui generis ab. Die Beiträge von Dorothea Schmidt, Ralf Kreiner, Torsten Meyer, Michael Mende, Matthias Heymann, Gerhard Mener, Hans-Liudger Dienel, Peter Doege und Reinhold Reith bieten ein Spektrum, das die mit kleinen Betrieben und angepasster Technologie verbundenen 'Hoffnungen, Erfahrungen und Ernüchterungen' aus sozial- und technikhistorischer Sicht entfaltet.

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Insgesamt enthält der Sammelband hochinteressante und anregende Beiträge.
Helmut Braun in: Vierteljahrsschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte. 91. Band. H.2/2004. S. 272f.

Zweifellos liefert dieser Band einen wichtigen Beitrag der Technikgeschichte zu einem der zentralen wirtschaftspolitischen Diskurse. [...] Mit dem wohl nicht zufällig an den Schluss gesetzten Beitrag von Reinhold Reith über Reparieren als ein mögliches Thema der Technikgeschichte wird ein Phänomen angesprochen, das vielleicht mit dem gestellten Rahmenthema am ehesten zur Deckung zu bringen ist. [...] Zudem kann Reith an diesem Beispiel überzeugend den ökologischen und politischen Kontext, die Innovationsfähigkeit sowie die geschlechtsspezifische Gestaltung technischen Handelns vorführen.
Helmut Lackner in: Blätter für Technikgeschichte, Bd. 64/2002, S. 141ff.